Fyzická verze GTA VI je pro řadu sběratelů samozřejmostí, se kterou automaticky počítají už v den vydání. Aktuální trendy v herním průmyslu a specifické obavy studia Rockstar Games ale naznačují, že tentokrát by mohlo dojít k neobvyklému kroku. Podle zákulisních informací se stále častěji skloňuje scénář, v němž by se hra nejprve objevila pouze v digitální distribuci a krabicová edice by dorazila až s několikaměsíčním odstupem. Nejde přitom jen o maximalizaci zisku, ale především o dlouhodobý strach z úniků dat, který vývoj GTA VI provází prakticky od začátku.
Bezpečnostní riziko lisoven a logistiky
Hlavním argumentem pro odklad fyzické edice GTA VI má být snaha udržet obsah hry pod kontrolou až do samotného vydání. Krabicová verze totiž podle vydavatele Take-Two Interactive představuje výrazné bezpečnostní riziko. Z minulosti je dobře patrné, že nejslabším článkem v ochraně proti spoilerům nebývají servery vývojářů, ale sklady, logistická centra a samotné lisovny disků. Jakmile hra opustí interní systémy studia a zamíří do výroby – obvykle týdny před vydáním – ztrácí vydavatel nad obsahem plnou kontrolu.
Renomovaný insider Tom Henderson naznačil, že právě tomuto scénáři se chce Rockstar za každou cenu vyhnout. Čistě digitální vydání GTA VI by umožnilo zpřístupnit hru všem hráčům ve stejný okamžik. Oproti tomu globální distribuce milionů fyzických kopií prakticky zaručuje, že se některé kusy dostanou do oběhu předčasně. U titulu, kde hraje příběh a postupné objevování světa zásadní roli, by únik klíčových informací ještě před premiérou znamenal výrazný problém.
Více času na dokončení hry
Druhý důvod je technického rázu a souvisí s kvalitou finální verze GTA VI. Pokud by měla fyzická edice vyjít současně s digitálním vydáním, musela by být takzvaná „gold verze“ hotová zhruba šest až osm týdnů předem. Tento čas je nezbytný pro lisování, balení a distribuci po celém světě. V praxi by to znamenalo, že vývojáři by přišli o několik týdnů, které by jinak mohli využít k ladění výkonu a opravám chyb.
Při čistě digitálním startu může tým pracovat na kódu hry prakticky až do posledních dnů před nahráním na servery Sony a Microsoftu. V kontextu snahy stihnout plánované vydání bez dalšího odkladu může právě absence fyzické výroby sehrát klíčovou roli. Získaný čas by mohl rozhodnout o tom, zda GTA VI dorazí v solidním technickém stavu, nebo s problémy, které v posledních letech provázely nejedno velké vydání.
Ekonomika digitální distribuce
Opomenout nelze ani finanční stránku věci. Fyzická verze GTA VI s sebou nese náklady na výrobu, dopravu i marže pro maloobchodní řetězce. Při prodeji prostřednictvím digitálních obchodů zůstává vydavateli výrazně větší podíl z koncové ceny. Podobný model si v poslední době vyzkoušela například studia Remedy s Alan Wake 2 nebo Microsoft s Hellblade 2. Přestože část hráčů reagovala negativně, výsledky ukázaly, že absence krabicové edice nemusí být pro úspěch hry zásadní překážkou.
Pro hráče by tento krok znamenal nutnost mít dostatek volného místa na disku i rychlé internetové připojení, protože velikost instalace GTA VI se pravděpodobně bude pohybovat ve stovkách gigabajtů. Sběratelé by se fyzické edice dočkali později, ve chvíli, kdy už bude hra bezpečně venku a riziko úniků pomine. Zda se Rockstar k tomuto řešení skutečně odhodlá, ukážou až následující měsíce, ale z čistě logického hlediska dává tento scénář smysl víc než kdy dřív.
